ndandoel

Tampil di Pride Park, Kamis (8/1) dinihari WIB, MU tampil dengan beberapa pemain mudanya. Sementara tuan rumah Derby tetap dengan skuad terbaiknya, minus Robbie Savage yang dibangkucadangkan.

MU tampil sedikit grogi di menit-menit awal. Imbasnya, tim tuan rumah mendapat kesempatan matang untuk unggul ketika pertandingan baru berjalan lima menit lewat sontekan Steve Davies. Beruntung sontekan striker Derby itu tak sampai menerobos ke dalam gawang 'Setan Merah'. Tendangan Rob Hulse dua menit kemudian juga masih belum bisa mengubah kedudukan setelah berhasil diamankan oleh Johny Evans.

MU ganti menyerang di pertengahan pertandingan dan Carlos Tevez berkesempatan membawa tim tamu memimpin jika saja tendangannya tidak diblok Paul Green.

Di menit 30, MU kecolongan satu gol. Kris Commons yang tak terkawal di kotak penalti MU tak kesulitan menggetarkan jala Tomasz Kuszczak dengan tendangannya. 1-0 untuk Derby.

Memasuki babak kedua, Derby masih terus menekan pertahanan MU. Beberapa kali kesempatan diperoleh, termasuk di antaranya datang dari Rob Hulse dan Steve Davies namun belum bisa mengubah skor.

Sir Alex Ferguson akhirnya memasukkan Cristiano Ronaldo untuk menambah serangan MU, akan tetapi hingga peluit panjang dibunyikan, skor 1-0 tetap bertahan. Derby keluar sebagai pemenang di leg pertama Piala Liga.

Dengan hasil ini, MU butuh kemenangan minimal 2-0 di leg kedua dua pekan mendatang untuk bisa memastikan satu tempat di final Piala Liga di Wembley.